El VirPLC (Autòmat Programable Virtual), és un programa d’ús lliure, per entrenar-se en la programació de PLC’s mitjançant diagrames de contactes (amb les instruccions: load, load not, out, out not, set, clr, tim, cmpt) en una pantalla (Soft), i per provar el seu funcionament mitjançant una altra pantalla amb efectes multimèdia (Hard). VirPLC és molt indicat per introduir-lo en la programació de tecnologia (o tecnologies) de 4t curs d’ESO.

Un autòmat programable o PLC és un dispositiu electrònic programable que substitueix tota la circuiteria elèctrica de control dels quadres de comandament de màquines industrials, ascensors, portes de garatge…

Els PLC’s es constituiexen per:

• Una CPU: Unitat de control + Unitat aritmética Lògica + Registres i timmers
• Una memòria de programa i una memòria de dades tipus EEPROM
• Una unitat d’entrades (d’on es pengen els polsadors, Interruptors, detectors, finals de carrera,…)
• Una unitat de sortides generalment a relés o a transistors d’on es pengen les bombetes, brunzidos, motors, electroimants, electrovàlvules…)

Nota: La instal·lació és en espanyol, però el programa està en català.